普通人改換門庭的機會只有讀書，“朝為田舍郎，暮登天子堂”，科舉是尋常人家子弟出人頭地為數不多的選擇中最優之措，而對於已經處於統治階級的勳貴來說，教育家中子弟成為人才是延續家門榮光的根本所在，聯姻則是鞏固其地位勢力的最佳途徑。

謝斛和其夫人的婚姻其本質上來說屬於三臺丞相謝氏和趙氏兩大家族聯姻，但比起許多人的婚姻來說，他二人的故事又充滿浪漫色彩，人們每提起祁東大帥夫婦二人，鮮少會有人用功利眼光去打量二人的結合。

連趙長源這般玲瓏剔透的謫仙人物，面對小叔父家的堂姐時也從不會過多思慮趙謝二氏背後的那些牽扯糾葛，堂姐是堂姐，堂姐夫是堂姐夫，僅此而已。

“一早收到大帥口信，興沖沖說你要來，我原以為得等到中午，沒想到你腳程快出他們那樣多！”

帥府客廳裏眾人分別互相見禮後，大帥夫人拉住堂弟的手把人帶過來坐下，說：“祁東夏裏風沙幹燥，快凈了手先喝點雞蛋茶潤潤嗓子。”

知道大堂弟要來，大帥夫人早早將東西親手備好，飲食方面也好用具之類也罷，都是照著汴都來的，唯恐大堂弟水土不服，即便大帥夫人知從小含著金湯勺出生的大堂弟沒少嘗過人間疾苦，壓根不在乎祁東這點風吹日曬，可她還是要精心準備好所有一切招待，因這是跟她關系最好的堂弟。

“多謝大姐。”趙長源撩著水凈手，沈穩內斂說：“這還是頭次夏裏來祁東，的確比許多地方都幹熱。”

凈手後入座，趙長源端起雞蛋茶這才得空示意了下座的那張空椅，立在旁邊的大周公主柴聘才敢隨後坐下，老柴大爺布仁政，尊師重道，別看小阿聘貴為一國公主，是為君上，受天下敬，實際上柴聘跟在夫子趙長源身邊時乃敬夫子如父兄，趙長源不開口，她連坐都不敢坐。

這是他們老柴家的規矩，是天下尊夫子的規矩。

雞蛋茶也要等趙長源開口先飲，柴聘方能端起碗品嘗，唔呀，策華公主心中正嘆區區雞蛋茶竟然也能有這樣不同於她嘗過的味道，就聽她夫子趙長源嘆說：“還是大姐手藝好，是咱們家裏的那個味道。”

趙長源無有一母同胞親姊妹，母親也從來不問俗事，少小以來從大帥夫人這裏得到照顧最多，尤其讀書時候，大帥夫人照顧其飲食比照顧過繼到父親名下的那位弟弟還仔細，趙長源始終感念。

大帥夫人溫柔笑著，說：“那這回不妨多待些時候，你在哪邊落腳，官家驛館？不知可妥住來家裏，你那兩個外甥也都是非常想念舅舅……”

“舅舅！”

“舅舅～”

夫人話音沒落，客廳外面傳來兩道疊在一起的童聲伴著一個比一個歡快的腳步聲噠噠跑近，正是夫人家的倆崽子，妹妹謝雲芽與哥哥謝知方。

兩道小身影掀開竹編涼簾沖進來，雙雙撲在剛站起來的趙長源身上，謝雲芽像小猴子般噌噌噌爬上趙長源身讓舅舅抱，說：“爹爹早上就說舅舅要來，這都快中午了，舅舅怎麽才到？”

趙長源手裏牽一個懷裏抱一個，說：“倘若到早，雲芽和哥哥還在念書，這會兒來不是正好趕上你們下學？”

娘親舅大，兩個娃娃圍著趙長源，喜歡得賽過對自己那位親舅舅。大帥夫人不得不上前稍加阻攔，抱走女兒不讓她太纏著大舅舅。

送雲芽和知方過來的是姚佩雲，恰巧謝岍方才進前廳時被喊去處理點事，此刻不在，大帥夫人熱絡給堂弟介紹說：“渟奴，這便是七娘。”

又轉頭給姚佩雲介紹趙長源，說：“這是長源，我母家大弟弟，跟佛貍是自幼相識的朋友。”

二人相互見禮，趙長源順帶把自己學生柴聘也介紹了一下，這才微笑著說：“久聞七娘大名，如今一見，名不虛傳。”

能降住謝家混世魔王謝岍的姑娘原來就長這個樣子，個頭不高，中人之姿，言行舉止倒不粗野，像是讀過書識過字的。

“大公子實在過譽，曾聽大家說起大公子，大公子是真正的風流人物。”姚佩雲從沒見過長得這樣好看的人，英氣中帶著俊秀，俊秀中又透著果毅，儒雅自不必再說，甚至比起大帥謝斛來而更多幾分天下萬民皆在我胸懷的不俗氣度。

畢竟是大帥夫人姐弟倆的久別團聚，姚佩雲禮貌性地說了幾句話就借故離開，她來廚房幫忙準備中午飯，沒想到趙長源的學生，那位名喚阿聘的漂亮丫頭會找過來。

帥府廚房還算大，十來個廚人裏裏外外各自忙碌，柴聘進門就看見姚佩雲坐在長而寬的臺子旁洗菜，她稍微楞了一下，走過來拍拍姚佩雲肩膀，喚：“七娘姐姐。”

“誒，柴姑娘，”姚佩雲回頭看見來者反而更有些意外，把濕漉漉的手往圍裙上擦著，起身問：“是有什麽事我能幫上忙的麽？”

這位柴姑娘從其本身氣質和言行舉止來看就知道不是尋常人家孩子，又姓柴，還有資格拜趙長源為夫子，左右不會是普通高門裏的姑娘，姚佩雲不敢怠慢。

“不是不是，”處陌生地而未見拘謹色的柴聘含著笑連連擺手，生疏中帶幾分羞澀說：“夫子和大帥夫人在說話，我閑著無聊自己出來轉轉，唔……你在忙啊。”

姚佩雲會意一笑，嘴角翹翹的，脫著圍裙說：“不忙，不忙，要是柴姑娘不嫌棄，我陪姑娘在府裏轉轉吧？”

“那就多謝七娘姐姐啦！”沒被透露身份的柴聘平易近人得像鄰家妹妹，頗為期待和姚佩雲接觸。

大帥府裏只有大帥書房所在院落為軍機重地，日夜有甲胄帶刀守衛，等閑不可接近，其他地方往來自由，此刻日頭毒辣辣掛在頭上，把地面烤得恍恍變形，散步也無好地方可去，萬幸帥府裏高樹大木不少，枝繁葉茂，在路上撐出連片陰涼。

沿著樹蔭路前行，仍舊能感覺到風中往來熱氣，柴聘負手而行不見絲毫老氣橫秋，說話調子輕快，反顯青蔥年歲中幾分特有的調皮：“你跟我想象中完全不同。”

在和趙長源說話時，姚佩雲單純以為趙大官人說的那幾句話是在和自己客套，現下再聽柴姑娘提起，她隱約覺得有些不對勁，卻也只是微微一笑，說：“不知柴姑娘覺得，我會是什麽樣？”

“不用‘柴姑娘’來‘柴姑娘’去，太生疏，你可以和你家道士一樣喚我阿聘，”柴聘先這樣表達了七娘對自己稱呼上的想法，而後又抿嘴角笑起來，說：“你和道士的事傳回汴都，大家都挺……”

柴聘沈吟，在心裏琢磨著合適的形容。姚佩雲微微笑說：“挺詫異？”

“非也，是道士那人吧……”柴聘認真想了想，說：“道士在汴都聲名遠揚，這些年來大家都一直挺好奇，道士最後會和什麽樣的人過成人家。”

“年長些的夫人都會耳提面命教導家中女孫，要女娃娃們千萬別學謝重佛，但道士的戰功傳回汴都，那些高門貴胄家中女孫無不追崇。”

道士特別招女孩們待見，其名氣僅次於男女老少公認的“汴都第一公子”趙長源。

柴聘說：“大人們都說道士那樣的女子沒人要，但我們都覺得，其實是這世間男子無人可配謝重佛。”

“乍聞道士討了個媳婦時，汴都年輕一輩的人都不覺得意外，反而認為就應該是這樣才對。”

小路盡頭，視線終端，花木掩映間出現座水榭，水中荷花開正盛，正是她們此行目的地。

姚佩雲自然而然在旁為柴聘引路，邊靜靜聽著他人口中與她和謝岍有關的話語。

柴聘滴裏嘟嚕說：“大家不意外道士討媳婦，誠然好奇你是個什麽樣的女子——能降住謝重佛的女子到底是什麽樣的呢，小家碧玉？知書達禮？溫婉居家？亦或比道士還厲害？好像都不是，我不是說七娘姐姐不好，七娘姐姐和我見過的女子都不同。”

初聽說道士討了個鄉野女子為妻時，且不說別人視之多麽荒唐可笑，汴都裏諸多閨閣芳心先是狠狠碎了一半，另一半人則是滿懷信心躍躍欲試，心說蠻荒之地的鄉野女子都能入得謝重佛眼，那她們這些各有千秋的大家閨秀豈不是更有機會？

柴聘到底沒說她以為的道士妻會是如何品行和相貌，來前她想象一路，可當她見到姚佩雲，當她目睹這位都人口中的“鄉野女子”在趙長源面前都能不卑不亢時，她就在想，是了，這就該是道士妻，道士妻就當是此般容貌與氣質。

邁進水榭，請貴客入座，姚佩雲為柴聘斟上涼茶，始終面帶微笑，說：“能得阿聘姑娘如此稱讚，我倍感榮耀，也有些惶恐，我就是個普通人，當不上你如此高讚。”

放在認識謝岍以前若是遇見有人這樣誇獎自己，姚佩雲準是會害羞得只知道抿嘴笑，連她自己都覺得自己現在變化好大，如今的她面對誇獎不再是只會羞笑不語，她還能平靜地說出這樣客套的話來。

“真……”柴聘捧起茶水呡一口，正開口準備繼續言，有道聲音自水榭外傳來，促狹著打斷了她：“這樣毒的日頭，你們兩個怎麽跑來這裏了？”

是謝岍，同行的還有於冉冉於營長，哦不，現在應該稱為於將軍了。

水榭內二人雙雙起身，在謝於兩個走進來兩方互相示意問禮後，柴聘說：“在夫子身邊太無聊了，我拉上七娘姐出來轉轉，二位將軍還要去忙麽？不忙的話就一起坐坐唄。”

策華公主殿下親口相邀，謝岍和於冉冉如何都不好拒絕，即便小殿下平易近人若此，並未以公主身份自居。再者說，她兩人也是剛處理完些公務，目下別無他事在身，陪著坐坐也無妨。

四人圍坐水榭下吃茶果閑談，就這麽天南海北隨意聊，氣氛頗為融洽，而每次看見道士順手把剝好的堅果放到七娘姐面前時，柴聘都會把眼睛彎成月牙形狀。

沒過多久，大帥夫人讓人來喚幾人過去前面用飯，四人這才離開水榭往回走。

大帥謝斛此刻還在軍府裏當差，不曾回來大帥府，帥帳文事官舒晴是因公事而來大帥府拿點東西，她從大帥書房方向過來，走到海棠廳前時正好碰見謝岍等人。

謝岍沖舒晴擡下巴，手搭在額前遮著刺目日光，說：“怎麽這個時候過來？”

“取、取點東西。”舒晴示意下抱在手裏的幾本厚冊子，老實地問什麽答什麽。

謝岍善解人意說：“正到飯時，吃點東西再走，啊對，剛才老於還說有事找你來著——老於，”謝岍轉頭對於冉冉說：“你們聊，我們先撤。”

不等於冉冉反問自己何時說過要找舒晴，話音才落的謝二已經腳底抹油，帶著媳婦和小阿聘大步流星溜走。

“將軍找我何事？”舒晴把厚冊子抱到身前，說話的時候眉眼微低，並未和於冉冉有目光接觸。

“啊，這……”於冉冉一時也不知道該說點什麽。

她下意識認為謝岍是在整蠱自己，畢竟那家夥曾當著面撮合過她和舒晴，不知為何，於冉冉在單獨面對舒晴時總會想起這件事。

對面的舒晴微微低著頭，一副準備認真聽的樣子，模樣瞧著公事公辦的，於冉冉反而不好不坦蕩，她又清清嗓子，說：“還沒吃飯吧？”

“啊？”聚精會神等待吩咐的舒晴楞楞地擡眼看過來，她一下子沒聽明白於冉冉的意思。

“我說，”臉色發白的於冉冉叉起腰借以緩解腰腹部的疼痛，耐心重覆說：“你還沒吃飯吧？一起去吃點吧。”

“好啊。”舒晴笑起來。

兩人同往大帥府專留公務人員吃飯飯堂的地方去，她的腳步始終略微落後於冉冉一點點，

舒晴心裏忍不住地高興，雖知於冉冉昨日從外辦差回來，但她萬沒想到竟今天就能遇見她。

小半年前於冉冉從五溪調回祁東，直接去了左路軍任職，不在中軍帥帳聽用，照平常規律來說，舒晴十天半個月才能在諸將領來軍府與議時遠遠見於冉冉一次，她位卑，常常連聲問候都和將軍說不上。

這次應當謝自家少帥，若非謝岍刻意幫助，她仍舊和於冉冉說不上話甚至見不到，更不會要這樣一起去吃飯。

舒晴便這樣稍微落後一點點地跟在於冉冉身後，兩人誰也不說話，怎料平時走起來距離不算近的帥府飯堂竟不多時就到了。

早已開飯的飯堂剛送走用飯高峰，此刻稀稀落落坐著三五個府兵正在吃著，才來的兩人各自拿了碗筷去找廚人打飯。

舒晴飯量小，就要了半碗寬面，她挑個幹凈且通風的地方坐，見於冉冉還沒有從廚房打飯出來，抓緊時間掏出手帕把小方桌對面的椅子和桌面都擦了擦。

擦完坐回來，猶豫須臾，她把靠近自己這邊的側方桌面和長凳也擦了擦，她想，萬一要是將軍選擇坐在她身旁呢，萬一呢。

於冉冉端著托盤出來就看見那邊舒晴剛擦完身邊長凳坐回去，毫不猶豫，她過來坐在了被舒晴擦過桌椅的舒晴的右手邊。

那瞬間，舒晴在於冉冉放托盤坐下時飛快地看過來一眼，有些意外的欣喜，還有些不可置信。

“怎麽就吃這麽點，”看見舒晴那貓兒似的飯量，坐下後的於冉冉自然而然把自己盤子上的這份小炒肉放到她面前，說：“瘦成這樣不說多吃，回頭怕要連刀都舉不起來，多吃點肉。”

“謝謝將軍！”舒晴忍著歡呼雀躍的激動言謝，上次於冉冉這樣和自己坐一起吃飯，還是十幾年前她剛來祁東軍當差時。

於冉冉動筷開吃自己的米飯，隨口說：“謝什麽，又不掏錢。”

大帥府管飯，吃多少有多少。

舒晴沒說話，夾塊炒肉送進嘴裏，眼底閃爍著放肆又壓抑的笑意，人生第一次，她嘗到的小炒肉是甜味。

小炒肉放到舒晴面前後，於冉冉的筷子就沒碰過它而只夾另一小份素菜吃，片刻後，她咀嚼著口中食物，聽見舒晴不疾不徐問：“方才少帥說將軍找我有事，是何？”

“……”於冉冉不由暗暗一噎，坑人小能手謝岍純屬在瞎胡扯，實際上她壓根沒事找舒晴，此刻再次被追問，她只能搪塞說：“不是什麽重要事，先吃飯吧，吃完飯再說也不遲。”

也是魔怔，她竟然指望舒晴跟謝二那缺心眼玩意那樣，吃完東西就會忘記吃東西前掛在嘴邊的事。

“哦，好的。”舒晴從不懷疑謝岍說於冉冉找自己這件事的真實性，因為她幾乎不曾在公務之外與於冉冉有過更多接觸。

誠然，那次鬥膽跑去大柳營，勉強算是她第一次和於冉冉有公事之外的交集，遺憾的是那次也沒能和於冉冉多說幾句話。

去望春那次是她豁出去賭一把而為自己爭取來的機會，那時她已經有整整兩年沒見到將軍了，她很想念，那時她無法確定過年會否像之前一樣仍舊見不到。

她實在是忍不住了，思念如春草，迎風便瘋長，可惜那次也僅僅只是見到，她始終沒能和於冉冉多說幾句話，或許吧，或許是她和於將軍緣分淺，強求不來。

精於計算的於冉冉昏頭漲腦算錯一件事，那就是舒晴不是謝岍，不會在吃完飯後就忘記吃飯前的事。

吃完飯，把刷洗幹凈的碗筷送回原位，舒晴問：“可以說了嗎？我盡快為將軍去辦。”

“辦什麽？”盛夏尾巴上的午後，吃飽喝足之人難得慵懶到腦子不想轉圈，又加上腰腹部的不舒服，對舒晴的話一時沒有反應過來。

舒晴柔柔笑起來，極快仰臉看於冉冉一眼，說：“將軍找我肯定是公事，您只管說，我快些去辦，爭取不耽誤將軍時間。”

這麽多年來，舒晴無比清楚地知道於冉冉找自己不會有私事，自己和將軍壓根沒有私交可言，又如何會有私事。

慢半拍才反應過來的於冉冉扭過頭垂眼看舒晴，兩人就這麽並肩站在飯堂門口最後一點陰涼地上，四目相對，相對無言，門口，右手邊第二棵還是第三棵茂盛的大楊樹上忽然響起知了的叫聲，在熾熱的盛夏午後，叫聲急促而嘹亮。

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